Echipa de vis a Kosovo este pregătită să inspire un viitor mai plin de speranță

Au avut dreptate. Kosovo ajunge la Southampton neînvinsă în 15 meciuri, proaspăt dintr-o victorie palpitantă cu 2-1 asupra Republicii Cehe și cu speranțe autentice de a ajunge la Campionatul European la prima întrebare. Este cea mai interesantă poveste de pe scena internațională a continentului; o poveste despre modul în care o națiune care și-a declarat independența în 2008 și care nu s-a alăturat Uefa sau FIFA până în mai 2016 a reușit să se exprime printr-o echipă ale cărei posibilități par nelimitate în prezent. mai multe

„Visul continuă”, spune Samir Ujkani, căpitanul și portarul de lungă durată. Puțini au trăit acel vis mai intens decât el.Într-o zi murdară din martie 2014, el a stat într-o mlaștină din Mitrovica, un oraș din nordul Kosovo, în timp ce o parte din Kosovo adunată în grabă se pregătea să înfrunte Haiti în primul lor prieten amical sancționat de FIFA și nu putea să țină lacrimile de la ochii lui.

Doi ani și jumătate mai târziu, după o așteptare nesuferită de tensionată într-un hol al hotelului din Turku, emoțiile au crescut din nou în timp ce el și cinci coechipieri au fost autorizați să joace în debutul competitiv al Kosovo împotriva lui Finlan a cu câteva ore înainte de lansare.

„M-am gândit că va dura patru până la șase ani pentru ca noi să fim pregătiți, dar acum, după trei, trăim deja aceste realizări fantastice”, spune Ujkani, care a jucat de 20 de ori pentru Albania înainte ca Kosovo să primească permisiunea de a juca jocuri oficiale. „Dacă putem face [calificarea] o realitate, atunci este incredibil, dar principalul lucru este că suntem o echipă care dorește să crească și să facă viitorul frumos pentru țara noastră.”

Exact ceea ce determină Jucătorii din Kosovo, a căror abordare tehnică și atacantă este susținută de o intensitate feroce rar întâlnită pe această scenă. „Eu, coechipierii mei și toți angajații, suntem gata să murim pe teren”, a declarat atacantul central, Vedat Muriqi, după victoria de sâmbătă, în care a marcat egalitatea Kosovo. „Vom încerca să oferim 1.000% pentru această cămașă și pentru această țară.”

În alte locuri, cuvinte de genul acesta, oferite fără suflare camerelor de televiziune în câteva minute de la un rezultat celebru, ar fi transmise hiperbolă.Pentru Kosovo, ele sunt o mantră de trăit. Acestea sunt, așa cum a spus antrenorul lor elvețian, Bernard Challandes, după victoria împotriva Bulgariei din iunie, „nu ca alți jucători”.

Fiecare kosovan își povestește despre ce s-a întâmplat cu familia, prietenii sau ei înșiși în timpul război brutal împotriva forțelor sârbe la sfârșitul anilor ’90. În deceniul respectiv, majoritatea populației etnice albaneze a trebuit să se joace în locuri secrete și sălbatice. Amintirile din trecut, multe dintre ele îngrozitoare, motivează modelarea unui viitor plin de speranță. Fiver: înscrie-te și primește e-mailul nostru zilnic de fotbal.

Mulți dintre kosovani de la St Mary s-au numărat marți printre diaspora de război sau sunt descendenți din cei care o fac. Recensământul din 2011 a înregistrat aproape 30.000 de rezidenți născuți în Kosovo în Marea Britanie, iar echipa a fost inundată de cereri de bilete.Aproape jumătate dintre jucători s-au născut în alte țări europene din părinți care, sub diferite grade de stres, au părăsit Kosovo pentru o viață mai bună. Unii au descris remorci emoționale între țara inimii lor și națiunea care le-a dezvoltat ca jucător. Mulțumită în mare măsură eforturilor exhaustive ale mult iubitului președinte al Federației de Fotbal din Kosovo, Fadil Vokrri, care a murit anul trecut, al secretarului general al acestora, Eroll Salihu, și al managerului anterior, Albert Bunjaki, acele bătăușe din zilele noastre tind să se încheie în favoarea Kosovo.

Ujkani recunoaște că, înainte ca cehii să viziteze Pristina, el „ar fi semnat direct pentru o tragere la sorți”. Lui Kosovo îi lipseau cinci dintre cei mai importanți jucători ai lor și o vor face împotriva Angliei.Aripii cheie, Arber Zeneli și Milot Rashica, sunt răniți; la fel și mijlocașii Hekuran Kryeziu și Herolind Shala, precum și fundașul stâng Benjamin Kololli. Însă Anglia trebuie să se ocupe de Muriqi, un gladiator al unui atacant care se află în zbor pentru Fenerbahce, precum și de jucătorul din Swansea Bersant Celina și Valon Berisha din Lazio.Portarul lui Manchester City, Aro Muric, îl va ține probabil pe Ujkani în afara unei echipe ale cărei titulari probabili sunt aproape toți de 25 de ani sau mai puțin. ”, Spune Ujkani.

Setarea implicită a Kosovo este să joci un joc riscant, cu piciorul din față și este puțin probabil să se schimbe acum. „Ideea noastră a fost să creăm acest grup tânăr cu multe talente și acum devin bărbați.”

Chiar dacă visul suferă o scuturare minoră, Kosovo este aici să rămână.