Hur det känns att få en olympisk guldmedalj … nio år senare på en Unibet
I år 2004 gick Shot Putter Adam Nelson in i den antika arenan på Olympia för hans andra olympiska lekar. En hård sol bakade den dammiga marken, bländande idrottarna och åskådarna. Förra gången en olympisk händelse hade ägt rum här, använde de gamla grekerna sina sportliga talanger för att imponera på Zeus, medan Nelson bara ville ha en guldmedalj. Han böjde nackmusklerna, utandade och trampade upp för att ta sitt första kasta. Vitt kritstamm Unibet spred sig över hans haka och tjock hals. Efter spinning släppte han skottet och skrek i extas. Han visste att kasta var bra och han tog en tidig ledning över sina motståndare. Han var på kurs för att uppnå guld.
Nelson var välsignad med atletiska gåvor för att matcha hans starka intellekt.Han åkte till Dartmouth College på ett dual athletic stipendium för fotboll och friidrott, men trots de potentiella rikedomar som erbjuds i NFL var skottet alltid hans första kärlek. I fotboll kunde han alltid skylla någon annan för en förlust; i skottet hade han bara en fråga. Efter examen avslutade Unibet han fotboll, undrade investeringsbanan som favoriserades av sina vänner och ledde till Kalifornien för att träna för att bli en olympisk idrottsman. Facebook Twitter Pinterest Den forntida stadion i Olympia, som var värd för skottet i 2004-spelen. Foto: Scott Barbour / Getty Images
Det fanns ingen finansiering tillgänglig för Nelson som en prospektiv olympisk skott putter, så han utbildade när arbetet var tillåtet. Han vaknade i gryning till jobbet och tränade sedan fram till midnatt.Åren gick och Nelson blev en världsklass idrottsman, vann en silvermedalj i OS i Sydney 2000, tävlande natten Cathy Freeman fångade hjärtat av Australien. Pengarna var täta. Nelson var en underhållande idrottsman, som lever från Unibet möte till möte. Han hoppades alltid att prispengarna han vann skulle betala för sin ekonomi till nästa händelse. Han anlände i Aten säkert som en favorit för att vinna olympisk guld. Liv som en olympisk boxare: tortyr, pengar bekymmer, mörker…och en dröm om ära Läs mer
“Tävlande i skottet sätta i gamla stadion var en ära för mig och en jag tog inte lätt. Vi var den enda händelsen i spelen för att konkurrera där och den första i tusentals år. Jag minns allt så livligt. Jag hade mitt första kasta och när jag snurrade ut lät jag ett högt rop.Jag visste att det var bra och jag kastade 21.16 för att ta en tidig ledning. Jag behövde bara hålla mina kastar ihop. ”
Nelson är en intelligent man som talar mycket mjukt från sin Unibet hemstad Aten i Georgien. Men när han tävlade i OS var det som om en annan man hade tagit sin plats. Han hade förmåga att bli helt emotionellt besatt när han tävlade, ropade i extas och agon beroende på hur han dömde hans kast.
“Mitt nästa kast, jag vet inte vad som hände, men jag kunde inte få någonting rätt. Min andra omgång var jag helt ute och slog skottet. Tredje rundan faller jag hårt på min rygg. Fjärde och femte var inte heller bra. Då kastade den ukrainska Yuriy Bilonog, som jag hade ledt med en centimeter, otroligt bra för att matcha mig och ta ledningen.Jag hade en chans att komma tillbaka. ”
Om du knyter in skottet sätts andra kasta som tiebreaker. Nelson hade fouled på varje kasta utom för hans första. Han hade en blå handduk över huvudet Unibet för att fungera som ett litet skydd från solens strålar och att ge honom ett ögonblick av helighet i gudarnas idrottshem. Hans spinnteknik hade orsakat honom problem hela eftermiddagen. Han gick upp för att ta sitt slutspel. Det var ett stort kast och publiken svarade på hans skrik. Han trodde att han hade vunnit guld men han hade gått två inches ur gränsen. Bilonog tog guldet och Nelson flög hem med silver. Facebook Twitter Pinterest Adam Nelson håller sin silvermedalj bredvid Yuriy Bilonoh och Joachim Olsen.Foto: Reuters
Han tävlade i nästa OS i Peking, men hans kropp var härdad av skada och han kunde inte replikera sin tidigare form. Han gick i pension för att kompensera för förlorad tid hemma och i företagsvärlden. Åtta år efter att han lämnade Grekland fick han ett telefonsamtal från en tysk reporter. Det hade läckt ut att Bilonog hade testat positivt och Nelson var rättmätig Unibet guldmedalist. Nelson hade fått liknande samtal innan men han hade ett liv att leva och ville inte leva på hopp om rykten. Han åsidosatte samtalet och gick tillbaka till jobbet.
Ett år senare mottog han ett annat samtal, den här gången från USA: s olympiska kommitté, medan han gick till Atlanta flygplats för en konferens. Det var officiellt: han skulle tilldelas den olympiska guldmedaljen från Grekland.Ett möte organiserades snabbt och Nelson blev ombedd att parkera bilen på flygplatsen och gå till maträtten.
“Jag parkerade bilen och träffade en tjänsteman utanför Burger King på flygplatsen. Jag fick min guldmedalj och det var det. Jag är en ärlig, jag var en känslomässig konkurrent, men jag kunde dela upp de flesta saker i mitt privatliv. Med detta hade jag Unibet välkomstbonus hos bäst bettingsidor mycket ilska och ont. Att vinna guldmedalj ska vara en av de mest upplyftande och glädjande stunderna i ditt liv, men i många år blev jag kvar med förlust och ont. Det gjorde mig arg och bitter, ingen olympisk mästare borde känna det. “Nelson gick tillbaka till jobbet på Athens Orthopedic Clinic och medaljen placerades i en skräpslåda.Han var examen av en Ivy League college, men i hans strävan efter olympisk guld hade han missat många år av professionell karriärutveckling. “Jag hade college vänner säga till mig att komma tillbaka till OS i 2012. Jag sa till dem att jag inte kan göra det till min familj längre. Bor från möte till möte om begränsade pengar, hoppas desperat blir du inte skadad. De sa till mig: “Men det är olympiska spelen.” De fick inte det. Jag levde den drömmen och det var helt över. ”
Den ilska och bitterheten att bli lurad ut sin plats på topplovet avled genom åren tack vare familjens kärlek och stöd. Fokuset som han hade som idrottsman kanaliseras nu i kampen för att göra olympisk sport helt drogfri via sitt arbete med sportadministrationen.Nelson kan inte förstå hur idrottare fortfarande inte har lika stor andel av rösten vid det olympiska bordet.
“Det finns kompatibla länder och länder som inte uppfyller kraven. WADA ger de icke-kompatibla länderna alla möjligheter att bli kompatibla men de gör sällan. IOC hade i år ett otroligt tillfälle att ta ställning, men de gjorde det inte. De håller länder till olika standarder, eftersom det i sista hand handlar om politik och pengar. Jag har ingen ilska mot Bilonog. Jag ser honom som en soldat för ett land som gjorde fel sak. Det är dags för idrottare att ta ställning och ha en röst.Idrottarna är de främsta intressenterna på OS – om de inte har en röst, finns det inga Spel. “Kämpfadern: Hur en präst blev en professionell boxare för att rädda sitt lokala gym Läs mer
Nelson Den primära motivationen är att ta hand om sin familj. Hans två unga barn kunde inte se sin pappa tävla i Grekland, men han ville lära dem om den olympiska resan i år. Han började kasta igen, ursprungligen som en tjänst till en vän som värd ett spårmöte. Han gjorde det bra och gick fram till de sista olympiska försöken vid 40 års ålder. Han tränade när han hade ett fritt ögonblick och funnit glädje i att tävla igen. Han gjorde inte olympiska laget men han kunde visa sina barn hur bra pappa var. Facebook Twitter Pinterest Adam Nelson kastar igen 2016 vid 40 års ålder.Fotografi: USA Today Sports
“Jag har alltid stolt över mina resultat. Jag har alltid försökt att göra det på rätt sätt. Jag ville konkurrera med integritet, inte dopning och jag försökte leva upp till den olympiska standarden. Jag tror att jag gjorde ett bra jobb på det över 13 år. Nu tänker jag inte ärligt på guldmedaljen. Det sitter i en skräplåda någonstans med mina andra medaljer. Vad jag var riktigt bra på var kampen. Med olympiska spelen är du garanterad att ha kamp. Oavsett om du kan äga och omfamna den kampen och arbeta till den punkt där du kommer att bli framgångsrik. Den resan innebär så mycket mer nu än vad som helst medaljen någonsin kunde. ”
Nelson barn kommer aldrig att få se sin far konkurrera igen, men de kan vara stolta över att deras pappa fortfarande kämpar varje dag för att få andra att leva upp till den olympiska standarden.